Francesco Nau "L'Olonese"

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Durante l'infanzia e l'adolescenza lavoro' come servo presso un proprietario terriero sulle coste dell' isola di Martinica. Nel 1653 si trasferi' sull’isola di Hispaniola. Qui conobbe un gruppo di bucanieri, e, rimasto impressionato ed affascinato dai loro racconti e dalla loro avventurosa vita inizio' la sua sfolgorante “carriera”, guadagnandosi l’ammirazione dei compagni e del governatore francese dell' isola di Tortuga, monsieur de La Place, che lo pose subito a capo di un piccolo legno, per combattere la flotta spagnola. La sua azione fu talmente efficace da meritarsi entro breve tempo l'appellativo di “flagello delle navi spagnole”. Dopo questi successi iniziali, perse la nave durante una tempesta nei pressi dello Yucatan. Con essa ando' a fondo anche l'ingente tesoro fino ad allora accumulato. Tornato a Tortuga, ottenne dal governatore dell’isola una nuova nave. Si diresse lungo le coste di Campeche dove subi' pero' un inaspettato rovescio: perse quasi tutto l’equipaggio che venne catturato o ucciso dagli spagnoli, ma, grazie ad un'astuto stratagemma, riusci' a salvarsi e fuggi' rubando una nave nemica. Nei giorni successivi, al largo delle coste cubane, con due sole canoe ed appena 25 uomini di equipaggio, catturo' un vascello spagnolo con 90 marinai a bordo; di questi solo uno ebbe salva la vita: l'Olonese lo spedi' dal governatore spagnolo dell’Havana con il messaggio che avrebbe dedicato la sua vita alla pirateria e che non si sarebbe mai fatto catturare vivo. Le sue imprese leggendarie erano solo all'inizio...(continua) ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Nel 1666 torno' all'isola di Tortuga (oggi Santo Domingo), dove, assieme ad un altro famoso filibustiere, Michele le Basque("il Basco"), costitui' una piccola armata composta da 8 navi e 650 uomini. In breve tempo i due compirono incredibili imprese piratesche, eleggendo a loro territorio di caccia il golfo del Venezuela. La piu' nota fu senza dubbio la cattura del porto di Maracaibo, dove, dopo aver commesso saccheggi e atrocita' di ogni tipo, si fecero versare un'enorme quantita' di tesori (oro, gioielli, verghe d'argento, tessuti preziosi) dal governatore locale, quale riscatto. Prosegui' la sua impresa con la citta' vicina di Gibraltar sulla costa sud del lago Maracaibo. Nonostante il pagamento di 20.000 pesos e di 500 mucche decise di saccheggiare ugualmente la citta' ottenendo cosi' 260.000 pesos, gemme, seta e schiavi. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Dopo due anni di simili scorribande aveva accumulato un immenso tesoro: lo sperpero' in breve tempo dopo aver concluso il sodalizio con le Basque. Parti' nuovamente in cerca di fortuna e ricchezze, deciso a catturare Granada. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Dopo aver depredato alcune navi a sud di Cuba cerco' di catturare il porto di Capo Gracias-a-Dios, senza fortuna. Si diresse cosi' verso le coste dell'Honduras dove catturo' un numero imprecisato di navi e saccheggio' alcuni villaggi costieri. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Nel 1670 tento' di conquistare Citta' del Guatemala ma il progetto falli': i suoi modi crudeli gli alienarono la fiducia di molti dei suoi uomini che, anche spaventati dalle imponenti strutture difensive, lo abbandonarono. Venne sorpreso da una tempesta che fracasso' sugli scogli di Pearl-Key l'unica nave rimasta; con i resti costruì una zattera e risali' il fiume San Juan dove pero' si scontro' con le tribu' indigene e il suo equipaggio venne definitivamente sconfitto. L'avventurosa vita di Jacques Jean David Nau, detto l’Olonese, termino' sulle coste del golfo di Uraba, dove venne catturato da un gruppo di cannibali che mangio' lui e i pochi uomini rimastigli fedeli. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ La sua morte pero' non pose fine alla sua fama, tanto grande che Francesco Nau, come Henry Morgan, fu inserito nei primi due romanzi di Salgari del ciclo "i corsari delle Antille" come capo dell'isola Tortue. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Un pessimo uomo, ma un grande pirata di cui la storia si ricordera' a lungo!